読むだけで10点アップ！紛らわしい前置詞TOP3のat/on/inを使い分けを完全解説！｜勉強の知恵袋

「前置詞」については、英文法の中で使い分けが最もややこしい項目になりますね。もともと、中学英語では、特にその違いを強調して教えたり、イメージとともに学ばせたりしない場合がほとんどなため、高校に入り、突然、英熟語などの学習か始まり、その際にこの「前置詞」がネックになり、一気に『熟語=難しい』という壁に当たります。
この、一見すると掴みどころのないように思える「前置詞」ですが、では、どのようにしたら使い分けに苦労しなくなるのでしょうか。

今回は中でも非常に区別のしにくい《at・on・in》をテーマに、『使い分け方』に焦点を充て、見ていきます。「時」「場所」共にイメージは同じです。それぞれの具体例と合わせてイメージを掴みましょう！

【こんな生徒におすすめ】
・前置詞の使い分けができない
・前置詞が苦手だ
・似ている使い方の前置詞の区別をできるようになりたい
・前置詞at/on/inの違いを教えてほしい

1. 前置詞のおさらいと使い分け方
2. 時間のat, on, in
- ”at＜on＜in”の順に短い時間から長い時間へ
- at Christmasとon Christmas dayはどう違う？
3.場所のat, on, in
- ”at＜on＜in”の順に狭い・細かい場所から広い・内部のある場所へ
まとめ

1. 前置詞のおさらいと使い分け方

英語の前置詞とは、日本語でいう「〜に、で、と」などの助詞にあたるものです。

形　《前置詞 + 名詞》

前置詞単独で使用できない。常にその後に名詞(相当語句)を伴って、ワンセットで使う。このセットのことを、「前置詞句」と言います。

働き　『形容詞句・副詞句』(修飾語)

→つまり、前置詞句は、これ自体では文の主要素にならず、なにかを修飾して付加情報を与える”アクセサリー”のようなもの。

●訳し方：
前置詞の使い方により様々なので、文脈に合わせて柔軟に訳します。

●使い分け方：
①各前置詞の持つイメージにより区別していく
②さまざまな練習問題と熟語の勉強を通してトレーニング

2. 時間のat, on, in

”at＜on＜in”の順に短い時間から長い時間へ

at《時刻・短い限られた時》(点のat）

at five o’colck(時刻)
at midnight/at noon (真夜中・正午は12:00を指すので、時刻に相当する)
at the monent
at Christmas

on《カレンダー上で日付として確認できる時》(接触のon)

on Sunday(曜日)
on February 2(日付)
on Christmas day
on one’s birthday
on Wednesday morning(特定の曜日の時間帯)
on this day
on the weekend
on one’s vacation

in《期間のある時の表現》(中のin)

in January(月)
in the morning/afternoon/evening
in winter(季節)
in 2025(年)
in the 2000s(年代)
in the Middle Ages
in the past/future

at Christmasとon Christmas dayはどう違う？

at Christmas

具体的な期間はささず、また国や文化によりクリスマスの期間も異なるため、「クリスマスの時期に、クリスマスシーズンに」という曖昧な期間をさして使います。(=at Christmas time)

例）I’m looking forward to seeing you at Christmas.

on Christmas day

「クリスマスの日に」と、具体的な日にちを指すので、”日付のon”を用います。

cf. on Christmas eve

例）Usually I work on Christmas day.

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3.場所のat, on, in

”at＜on＜in”の順に狭い・細かい場所から広い・内部のある場所へ

at《場所の内部でなく地点として認識する場合》(点のat)

at school/at home
Let’s meet at the station.(待ち合わせ場所)

on《ある場所を面と捉えて、そこに乗っかっているイメージの場合》(接触のon)

on the spot(その場で)
on the table/on the chair(特に乗っかっている感じのタイプの椅子)
on the second floor
on one’s hand/head

in《内部・広がりのある場所、中に内在している場合》(中のin)

in the world
in Tokyo(都市や町)
in Japan(国)
He is relaxed in his chair(中に入り込むような感じの椅子)
in the bag/in the house(箱の中に入っている感じ)

まとめ

このような「イメージで前置詞の違いを把握する」事が必要になりますが、そのためにやるべきことは、これらのイメージを具体的に掴めるようにするためには、「多くの練習問題や熟語を通してトレーニング」することも、必要です。
英語の知識は、経験値を積むことにより、身につくものなのです。そうすることで、自然に自分の力で正しく使い分けられるようになっていきます。